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ボノボのコドモは顔が黒い（左）のに比べチンパンジーのコドモの顔が肌色（右）

　ボノボ（Pan Paniscus）は、霊長目ヒト科チンパンジー属に分類される類人猿で、チンパンジーと同じく、私たち人間にもっとも近い動物です。コンゴ民主主義共和国（旧ザイール）の、コンゴ川の南側にのみ生息します。

　日本には1つの研究施設にしかおらず動物園のように一般公開していないので、チンパンジーに比べてボノボは馴染みの薄い類人猿だと言えるでしょう。外見はチンパンジーとよく似ていますが、チンパンジーよりも華奢で、手足の長い体つきをしていることや、チンパンジーのコドモの顔が肌色なのに対し、ボノボのコドモは顔が黒いことで区別出来ます。（写真参照）

　外見は似ていますが、ボノボとチンパンジーの社会には大きく違う点が多々あります。チンパンジーの社会においては、オスがメスよりも圧倒的に強いのに対し、ボノボの社会ではオスとメスの力関係はほぼ対等です。また、チンパンジーに比べ、ボノボではメス間の社会的な結びつきが強く、オス間の結びつきが弱いことが知られています。チンパンジーでは、グループ間が激しい敵対関係にありますが、ボノボでは、違うグループ同士が出会うと何日間も遊動を共にし、一緒に採食やグルーミングを行う様子が観察されます。